Biographie
Né à Montréal en 1958, fils de Gabriel St-Arnaud, gérant de crédit, et de Monique Lachapelle, enseignante.
Étudia en musique (piano) à l'École Vincent-d'Indy de 1966 à 1975. Obtint un diplôme d'études collégiales au Collège André-Grasset en 1977 et une licence en droit à l'Université de Montréal en 1980. Étudia en droit et en sciences sociales au Collège universitaire d'études fédéralistes du Centre international de formation européenne d'Aoste (Italie) en 1980 et à l'Université de Lund (Suède) en 1982. Admis au Barreau du Québec en 1983. Compléta une maîtrise en science politique à l'Université Laval en 1985.
Fut agent de recherche puis conseiller en droit et en procédure parlementaire à l'Assemblée nationale du Québec en 1983 et en 1984. Conseiller en droit constitutionnel au Secrétariat aux affaires intergouvernementales canadiennes du gouvernement du Québec en 1985. Attaché politique au cabinet du premier ministre du Québec, Pierre Marc Johnson, en 1985, puis secrétaire particulier du chef de l'opposition officielle et agent de liaison en 1986 et en 1987. Chargé de cours au département de science politique de l'Université du Québec à Montréal en 1987. Avocat en pratique privée de 1987 à 2000. Directeur de cabinet de la ministre d'État aux Relations internationales, Louise Beaudoin, de 2000 à 2003. Chargé de mission principal et responsable de projets à la Délégation aux droits de l'Homme et à la démocratie de l'Organisation internationale de la Francophonie en 2004. Avocat au cabinet Mondor, Rougeau, Lambert et Leborgne de 2005 à 2008.
Secrétaire-général de l'Association des étudiants en droit de l'Université de Montréal en 1978-1979. Membre de la Commission d'urbanisme de la ville de Saint-Bruno-de-Montarville en 1979. Coordonnateur du Mouvement étudiant pour le Oui sur le campus de l'Université de Montréal de 1979 à mai 1980. Membre du Comité spécial sur la protection des témoins en commission parlementaire formé par la Commission de l'Assemblée nationale en 1983. Membre de la mission de bons offices en Haïti de l'Organisation internationale de la Francophonie en 2004. En 2004 et en 2005, participa à titre d'expert à plusieurs séminaires sur les missions d'observation électorale et le développement tenus en Belgique, en Afrique du Sud, en République centrafricaine et en Albanie.
Président du Parti québécois de Vachon en 1987 et en 1988 et président du Parti québécois de Chambly en 1999 et en 2000 puis de 2007 à décembre 2008. Élu député de ce parti dans Chambly en 2008. Réélu en 2012. Leader parlementaire adjoint de l'opposition officielle du 21 septembre 2010 au 1er août 2012. Leader parlementaire adjoint du gouvernement du 19 septembre 2012 au 5 mars 2014 et ministre de la Justice du 19 septembre 2012 au 23 avril 2014. Défait en 2014.
Nommé juge à la Cour du Québec en avril 2016.
Boursier de la Fondation Jean-Charles-Bonenfant et stagiaire parlementaire à l'Assemblée nationale du Québec en 1980-1981. Récipiendaire du Prix Robert-Sacchitelle décerné par l'Association des avocats de la défense de Montréal en 2007.
Date de mise à jour de la biographie : Janvier 2024