Biographie
Né à Saint-Eustache en 1950, fils de Denis Charbonneau, concierge, et de Reine Campeau.
Étudia notamment à l'École Saint-François-Xavier à Laval-des-Rapides, au Collège Ahuntsic à Montréal et à l'École de criminologie de l'Université de Montréal. Diplômé en criminologie.
Journaliste, fut chroniqueur des affaires criminelles et policières au Devoir de 1971 à 1976 et à La Presse en 1976. Fut consultant et conseiller à la Commission d'enquête sur le crime organisé. Vice-président du Syndicat des journalistes du Devoir.
Élu député du Parti québécois dans Verchères en 1976. Réélu en 1981 et en 1985. Président du caucus des députés de la Rive-Sud de Montréal en 1977 et en 1978. Adjoint parlementaire au premier ministre du 9 mars 1983 au 15 mars 1984. Président de la Commission de l'éducation et de la main-d'œuvre du 15 mars 1984 au 23 octobre 1985. Président de la Commission de l'économie et du travail du 11 février 1986 au 30 juin 1989. Démissionna comme député le 30 juin 1989.
Administrateur de projets d'entraide pour l'Organisation canadienne pour la solidarité et le développement au Rwanda de 1989 à 1991. Animateur de l'émission Point de vue à la radio de CKVL et chroniqueur à l'hebdomadaire L'Œil régional de Belœil à partir de 1990. Professeur de Tai-chi-chuan à Belœil à compter de 1991. Président du conseil d'administration d'OXFAM-Québec de 1992 à 1994 et responsable de l'opération de sauvetage et de relance de l'organisme.
Élu député du Parti québécois dans Borduas en 1994. Réélu en 1998 et en 2003. Vice-président de la Commission de l'agriculture, des pêcheries et de l'alimentation du 1er décembre 1994 au 12 mars 1996. Président de l'Assemblée nationale du 12 mars 1996 au 30 janvier 2002. Ministre délégué aux Affaires intergouvernementales canadiennes dans le cabinet Landry du 30 janvier 2002 au 29 avril 2003 et ministre responsable de la Réforme des institutions démocratiques du 13 mars 2002 au 29 avril 2003. Vice-président de la Commission des affaires sociales du 6 juin 2003 au 3 novembre 2004 et de la Commission de l'agriculture, des pêcheries et de l'alimentation du 3 novembre 2004 au 15 novembre 2006, date de sa démission comme député.
Fut ensuite analyste politique à la télévision de Radio-Canada jusqu'en 2014. Conférencier. Porte-parole du Mouvement Démocratie Nouvelle, en devient le vice-président, puis fut élu président le 27 janvier 2019. Formateur pour l'Institut québécois d'affaires publiques-Forum Espace public. En 2016, devint ambassadeur et conseiller du projet-pilote PhiloJeunes de la Chaire Unesco d'études des fondements philosophiques de la justice et de la société démocratique de l'UQAM.
Membre du conseil d'administration de Groupe, Femmes, Politique et Démocratie depuis 2015 et de celui d'Oxfam-Québec. Membre du Comité des gouverneurs du Gala des prix policiers.
Décoré du titre de grand-croix de l'Ordre de la Pléiade de l'Assemblée parlementaire de la Francophonie en 2002. Récipiendaire de la médaille d'honneur de l'Assemblée nationale le 13 mai 2014. Fait officier de l'Ordre national du Québec en 2018.
Auteur de La Filière canadienne en 1975, qui lui valut le prix Beccaria décerné par la Société de criminologie du Québec. Coauteur avec Gilbert Paquette de L'Option en 1978. Publia ses mémoires intitulées À découvert en 2007.
Date de mise à jour de la biographie : Novembre 2023
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Émission Mémoires de députés