Biographie
Née à Montréal en 1950, fille d’Égide Blais, poète, et d’Alfreda Michaud, professeure de danse.
Compléta des études supérieures en piano et en orgue au Conservatoire de musique du Québec à Montréal de 1966 à 1971. Obtint une maîtrise en communication à l’Université du Québec à Montréal (UQAM) en 1997, un doctorat en communication en 2005 et un postdoctorat en communication en 2008.
Enseigna à la maternelle musicale de l’École de musique de Verdun de 1968 à 1971. Communicatrice et animatrice à la radio et à la télévision de 1971 à 2002. Directrice générale pour la Fondation du maire de Montréal pour la jeunesse de 1996 à 2003.
Présidente en 1986, puis vice-présidente en 1987 de la Division du secteur résidentiel pour la campagne de Centraide du Grand Montréal. Porte-parole pour Les petits frères des Pauvres de 1986 à 1988. Membre de plusieurs jurys : festival Vues d’Afrique de Montréal en 1989 et en 1990, prix québécois de la citoyenneté en 2002 et Griffon d’Or de la Ville de Terrebonne 2003-2004. Porte-parole pour Vision-mondiale (1989-1990 et 1993-1994) et de la Société canadienne du cancer et de l’Institut Raymond-Dewar en 1994. Membre du Centre québécois de la déficience auditive en 2003, de l’équipe de travail pour mobiliser les efforts en prévention chez les jeunes pour le gouvernement du Québec en 2004 et en 2005 et de la mission d’observation en France à l’Institut national de santé publique et à la Caisse nationale des allocations familiales en 2005. Gouverneure pour Resto Plateau à Montréal de 2005 à 2007.
Membre du Comité sur les abus à l’endroit des personnes âgées au gouvernement du Québec de 1987 à 1989, de la Maison des femmes sourdes de Montréal de 2001 à 2003, de la Fondation des sourds du Québec en 2003, du comité Famille de la Conférence régionale des élus de Montréal de 2005 à 2007, du Comité consultatif de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale du gouvernement du Québec en 2006 et en 2007. Membre du conseil d’administration de l’Union des artistes de 1988 à 1990, de Centraide Grand Montréal en 1989 et en 1990, puis de 2004 à 2007. Présidente du Conseil de la famille et de l’enfance de 2003 à 2007.
Élue députée libérale dans Saint-Henri–Sainte-Anne en 2007. Réélue en 2008, en 2012 et en 2014. Élue députée de la Coalition avenir Québec dans Prévost en 2018. Ministre responsable des Aînés du 18 avril 2007 au 19 septembre 2012. Vice-présidente de la commission des relations avec les citoyens du 2 juin 2014 au 15 septembre 2015, date de sa démission comme députée. Ministre responsable des Aînés et des Proches aidants du 18 octobre 2018 au 20 octobre 2022. Ne s’est pas représentée en 2022.
Récipiendaire du Prix spécial du Centre de la communauté sourde du Montréal métropolitain en 1997, du Prix Reconnaissance pour le livre Quand les sourds nous font signe : histoires de sourds, de la Fondation de la surdité et de l'Institut Raymond-Dewar en 2003. Reçut le Prix Reconnaissance UQAM, Faculté des lettres, langues et communications en 2004, le Prix Femmes d'affaires du Québec dans la catégorie Cadre ou professionnelle : organisme public ou parapublic en 2005, le Prix Leadership et communication du club Toastmasters International en 2005. Récipiendaire du trophée Humanitas de Communautés solidaires en 2010. Lauréate du prix Allié.e de la Fondation Émergence en 2016.
Enregistra plusieurs chansons dans les années 1970. Auteure de Quand les sourds nous font signe : histoire de sourds (2003), de La culture sourde : quête identitaire au cœur de la communication (2006), de Les lieux de mon cœur: récits autobiographiques (2016) et de De la proche aidance à la bienveillance (2018). Coauteure d'Apprendre à vivre aux frontières des cultures sourdes et entendantes : histoires d'enfants entendants issus de parents sourds (2009).
Date de mise à jour de la biographie : Novembre 2023