(Treize heures quarante-six minutes)
M. Legault : Bien,
écoutez, pour moi, c'était une grande journée hier. Ce n'est pas à tous les
jours, je dirais même ce n'est pas toutes les années qu'on lance une nouvelle
industrie. On a eu, au Québec, les barrages, on a eu l'aluminium, puis là,
maintenant, on va avoir la filière batterie pour les véhicules électriques.
Pourquoi on est capable de profiter de
cette opportunité-là? Bien, parce qu'on a Hydro-Québec, parce qu'on a des
minéraux stratégiques puis parce que les Américains, entre autres, ne veulent
plus être dépendants de la Chine. Donc, c'est quand même spécial, là, d'avoir
la présidente de GM Canada qui était à Bécancour hier avec les gens de la Corée
du Sud, incluant l'ambassadeur, donc, une grande entreprise qui s'appelle
Posco, qui s'associent pour fabriquer des batteries. Puis je peux vous dire,
là, sans vous dévoiler de secret, qu'on a actuellement plusieurs négociations
avec d'autres grandes entreprises pour la filière batterie.
Donc, on va développer des milliers d'emplois
très bien payés, donc la bonne nouvelle, c'est d'abord pour les Québécois. On
sait que le taux de chômage est bas, mais, évidemment, d'avoir accès à un
emploi mieux payé, c'est toujours souhaité par les Québécois. Ça va permettre
aussi d'enrichir le Québec. Ce n'est pas une fin en soi de s'enrichir, mais ça
va nous permettre d'avoir plus d'argent pour financer la santé, l'éducation,
nos programmes sociaux.
Et, bien, écoutez, moi, je trouve ça très
excitant de vivre ce moment-là. Je me considère privilégié de vivre ce
moment-là, la naissance d'une nouvelle industrie au Québec. Ce n'est pas rien.
M. Laforest (Alain) : 74 %
des Québécois qui disent qu'augmenter le salaire de 30 000 $, ça n'a
aucun sens. Est-ce que c'est parce que vous ne comprenez pas ce que les
Québécois souhaitent, M. le premier ministre?
M. Legault : Bien, il
faut toujours être prudent avec les sondages. Il faut voir comment les
questions sont posées. Il y a des questions où les réponses sont pas mal
évidentes. Donc, il faut être prudent avec les sondages.
Mme Lajoie (Geneviève) : Mais,
M. Legault, on vous a souvent reproché de gouverner avec les sondages, là, puis
vous avez toujours dit : Oui, mais c'est parce qu'on écoute les Québécois.
Cette fois-là, vous n'écoutez pas les Québécois?
M. Legault : Bien, ce qu'il
faut aussi, c'est d'être capable de prendre des décisions difficiles. Dans le
dernier... Dans la pandémie, si j'avais écouté certains groupes de Québec,
bien, je n'aurais pas mis des restrictions, je n'aurais pas demandé la
vaccination, le port de masque dans les endroits publics. Donc, à un moment
donné, il faut aussi prendre des décisions qui sont importantes pour la
société. C'est sûr que, demain matin, si je demande aux Québécois : Êtes-vous
d'accord avec les salaires des hauts fonctionnaires québécois?, bien, peut-être
que la réponse, ça va être non, mais moi, ma responsabilité, c'est d'avoir des hauts
fonctionnaires compétents pour travailler à l'avenir du Québec. Donc, j'ai
aussi une responsabilité, là, de gouverner pour le bien des Québécois, pas
selon l'humeur des sondages ou du vent.
M. Lacroix (Louis) : Qu'est-ce
que vous pensez du fait que QS, maintenant, est prêt à aller jusqu'à 121 000 $?
M. Legault : Je vais les
laisser s'expliquer, là. Je viens d'apprendre aussi que certains députés de
Québec solidaire accepteraient l'augmentation de salaire, là. Donc, je vais les
laisser avec leurs contradictions.
M. Bossé (Olivier) : Vous
considérez que c'est une décision importante pour le Québec?
M. Legault : Bien, je
pense que c'est important d'attirer les meilleurs, d'attirer des gens
compétents. Et puis je reviens à mon exemple de jeune père ou mère de famille.
Je ne vois pas pourquoi secteur privé, secteur public paieraient mieux que la
politique. Il faut valoriser le rôle des députés. Puis, parfois, il faut
apporter du rattrapage. On l'a fait avec les enseignants, on l'a fait avec les
préposés, on l'a fait avec les éducatrices, mais je pense que c'est important
de le faire avec les députés.
M. Laforest (Alain) : ...
M. Legault : Pardon?
M. Laforest (Alain) : Vous
ne vous faites pas d'amis avec les enseignants puis les infirmières, là-dessus,
quand vous dites : Il faut donner plus aux jeunes pères puis aux jeunes
mères qui sont députés à l'Assemblée nationale.
M. Legault : Bien, on a
augmenté le salaire des enseignants de 15 % à 18 %. Donc, ce qu'on
essaie de faire, c'est d'avoir des salaires qui sont compétitifs avec des
postes de responsabilités comparables.
M. Robillard (Alexandre) : ...M. Legault,
que le salaire des députés québécois soit dans la proportion la plus élevée,
là, par rapport au salaire moyen des Québécois de toutes les provinces
canadiennes?
M. Legault : Bon. Attention,
là, il n'y a pas beaucoup de comparables, hein, il y a l'Ontario... il y a
Ottawa, il y a peut-être la Colombie-Britannique, mais il n'y a pas beaucoup de
comparables. Il faut être prudent, là. Alors que, quand on compare les
enseignants, ou les infirmières, ou les médecins, bien là, on compare avec
beaucoup de professions, puis, bien, je le répète, là, l'écart Québec-Ontario
est à peu près de 9 %, 10 %.
Mme Prince (Véronique) : Quand
vous avez dit oui à votre caucus, là, pour l'augmentation de salaire, est-ce
que vous pensiez que vous alliez vous lancer dans une telle bataille de
l'opinion publique? Vous attendiez-vous à ça?
M. Legault : Ah bien,
écoutez, quand j'étais au Parti québécois, on a débattu de ça souvent, et c'est
certain que c'est un sujet qui est délicat, donc je ne suis pas surpris dans ce
sens-là.
M. Chouinard (Tommy) : ...lui,
il a fait la comparaison et le montre, qu'à l'heure actuelle, avant même cette
augmentation-là, les députés québécois gagnent plus que ceux de l'Ontario. C'est
déjà démontré. Et là il va y avoir, donc, un écart supplémentaire avec les
députés de l'Ontario. Est-ce que vous l'admettez, ça?
M. Legault : Bon. D'abord, disons
toute la vérité, là. Le Bureau de l'Assemblée nationale a nommé un comité
indépendant avec un expert avec 25 ans d'expérience pour comparer des
comparables. On a ajouté Lise Thériault, appuyée par le Parti libéral, puis
Martin Ouellet, appuyé par Pascal Bérubé, et ils nous ont fait des
recommandations, puis on accepte ces recommandations-là. Vous ne pouvez pas
juste dire : Oui, mais il y a un exemple en Ontario qui n'est pas correct.
Il faut regarder l'ensemble du rapport.
M. Robillard (Alexandre) : ...salaire
moyen des Québécois par rapport au salaire moyen dans toutes les provinces
canadiennes, les députés québécois sont ceux qui ont le plus grand écart avec
le salaire moyen.
M. Legault : Bien, ça dépend
avec qui vous comparez, mais, si vous comparez avec Ottawa, parce que
n'oublions pas que le Québec est une nation, qu'on a à gérer des pouvoirs
identitaires que d'autres provinces n'ont pas à gérer, donc, on va rester en
bas des salaires à Ottawa.
Mme Lajoie (Geneviève) : Mais
pourquoi ne pas reporter à 2026? Parce que... est-ce que... parce que les
députés ont besoin de cet argent-là maintenant? Parce que vous parlez de
recruter des gens, mais recruter des gens, ça va être en vue de la prochaine
élection, là.
M. Legault : Oui, bien,
écoutez, moi, je pense qu'il faut prendre le rapport tel quel. On ne peut pas
commencer à piger, puis, dans le rapport, ce qu'on dit, c'est de l'appliquer
maintenant.
M. Chouinard (Tommy) : Bien,
justement, mais, dans le rapport que vous citez, ils le disent, qu'on n'avait
pas le mandat d'examiner le régime de retraite, les indemnités additionnelles,
c'est dit noir sur blanc. Puis là je vais citer l'expert, 25 ans de
services, là, vous dites, en ressources humaines, l'expert dit : «Le
mandat qui nous a été confié par le Bureau de l'Assemblée nationale, c'était de
revoir l'indemnité annuelle des députés et son mécanisme d'indexation. Ce
mandat était restreint.» Donc, à partir du moment...
M. Legault : Bien, je pense
que ça incluait tous les bénéfices sociaux, là, des députés.
M. Chouinard (Tommy) : Donc,
quelle est la position du rapport au sujet du régime de retraite?
M. Legault : Écoutez,
actuellement, là, il y a un expert qui dépose un rapport, puis ce rapport-là,
on l'accepte. Puis ce rapport là, il est aussi appuyé par une ancienne députée
du Parti libéral puis un ancien député du Parti québécois. Moi, je pense, là,
que je ne commencerai pas à débattre de l'analyse qui est faite dans le rapport.
Mme Lajoie (Geneviève) : ...le
«filibust» des solidaires, là, est-ce que vous voulez adopter ça absolument
cette semaine, dans les prochains jours?
M. Legault : Bien, écoutez,
je ne sais pas, là, les solidaires, la semaine passée, voulaient une
augmentation de 20 000 $ au lieu de 30 000 $. Aujourd'hui,
ils nous disent qu'il y a des députés de Québec solidaire qui vont accepter
l'augmentation. Ils vont être où, la semaine prochaine? Moi, je continue à être
confiant qu'on va être capable d'adopter le projet.
M. Chouinard (Tommy) : Sur
l'immigration, considérez-vous qu'il y a des étudiants étrangers, des diplômés
qui ont été lésés par les règles qui ont été modifiées au PEQ dans les
dernières années?
M. Legault : Bon. D'abord, quand
on est arrivés, il y avait une espèce de bar ouvert qui avait été mis en place
par le gouvernement libéral, où on pouvait, comme étudiant étranger, venir
faire une formation courte de quelques mois puis avoir accès à la citoyenneté
tout de suite. On a corrigé ça. On le recorrige encore, entre autres, en
insistant pour que ça soit les étudiants qui sont dans les universités puis les
cégeps francophones. Donc, je pense qu'on l'a amélioré. On continue de
l'améliorer avec ce qui a été annoncé.
M. Chouinard (Tommy) : ...
M. Legault : Bien, il y en a
qui ont été lésés par les libéraux. Il y en a qui ont eu des passe-droits dans
un bar ouvert par les libéraux. C'est important, quand on vient étudier au
Québec, qu'on ait au moins l'intention de travailler dans ce secteur-là, puis
ce que Simon Jolin-Barrette avait noté, c'est qu'il y a des étudiants étrangers
qui venaient ici étudier dans un domaine où ils n'avaient même pas l'intention
de travailler.
Mme Lajoie (Geneviève) : ...des
funérailles nationales?
M. Legault : Pardon?
Mme Lajoie (Geneviève) : Sur
Michel Côté.
M. Legault : Oui. Bien,
écoutez, je suis content, là, on a parlé avec la famille puis on va lui
décerner le titre de chevalier, à titre posthume, le 21 juin. Et donc on
est en train d'examiner aussi comment on peut honorer sa mémoire. On est en
train de regarder tout ça.
M. Robillard (Alexandre) : ...pour
déterminer si des funérailles nationales sont nécessaires?
M. Legault : Bien, il y a un
travail qui est fait par des gens indépendants, et moi, je me fie à eux autres,
là, ça fait longtemps... il y en a que ça fait longtemps qu'ils sont là.
M. Robillard (Alexandre) : ...discrétion
sur ce sujet-là?
M. Legault : À la fin, c'est
toujours ma discrétion, mais, dans le cas des funérailles nationales, je me fie
à ce qui est recommandé par...
Mme Prince (Véronique) : Sur
le hockey, là, est-ce que vous vous engagez à appliquer les recommandations...
M. Legault : Floride ou
Vegas, vous voulez dire?
Mme Prince (Véronique) : Non,
non, non.
M. Legault : Non?
Mme Prince (Véronique) : Le
rapport qui est déposé concernant la ligue junior majeur. Donc, je suis dans un
autre dossier.
M. Legault : Oui, oui, oui, je
suis d'accord.
Mme Prince (Véronique) : O.K.
Donc, ce rapport-là...
M. Legault : Vous, êtes-vous
plus Floride ou Vegas, là?
Mme Prince (Véronique) : Je
ne connais aucun des deux. Je regarde le basket.
M. Legault : Non, non, mais
on vient de recevoir le rapport, là, on va le regarder.
Mme Prince (Véronique) : Bien,
est-ce que vous vous engagez à appliquer les recommandations?
M. Legault : Bien, on va le
regarder.
Mme Prince (Véronique) : Oui,
mais les recommandations...
M. Legault : On va le
regarder, je ne l'ai pas lu encore.
M. Chouinard (Tommy) : Juste
une dernière chose. Considérez-vous que l'image du Québec...
Le Modérateur : On va passer
en anglais, si vous voulez, il est et 56. On va passer en anglais, s'il vous
plaît.
M. Chouinard (Tommy) : Le mot
se passe, le mot s'est passé au cours des derniers mois, des dernières années,
au sujet que le Québec était moins accueillant que d'autres provinces.
Croyez-vous être capable de renverser la vapeur?
M. Legault : Je pense que le
Québec a toujours été accueillant, a toujours eu la réputation d'être
accueillant. On va s'assurer que le Québec garde cette image d'être
accueillant.
Mme Henriquez (Gloria) : M. Legault.
M. Legault : Yes.
Mme Henriquez (Gloria) : Thank you. With 75% of Quebeckers saying that they don't agree with the salary increase...
M. Legault : 74%.
Mme Henriquez
(Gloria) : 74%, do you think you're about to
take one of the most unpopular decisions of your Government?
M. Legault : We have to be careful with polls. If I ask Quebeckers if they do agree with the salaries of journalists, maybe you'll be
surprised of the answer. So, we have to be careful about polls.
Mme Henriquez
(Gloria) : I'm sure they would say I need an
increase.
When it comes to Québec solidaire's flip-flopping, you know, in terms of that same subject,
what would you say to that?
M. Legault :OK. First, we have
to remember that the Bureau de l'Assemblée nationale gave a mandate to an independent «comité» with a specialist of
human resources plus an «ex-députée» of the Liberal Party and one of the Parti québécois, and they tabled their recommendations, and we support those recommendations.
So, right now, it's a bit special to hear Québec solidaire, who refused to be part of
this process, right at the beginning, to say that they don't agree with the
process, and now they say that they would accept $20,000 instead of the
$30,000, that maybe some of them will accept the $30,000. It's about... Yes.
M. Authier (Philip)
: Do you think it's becoming, politically, a difficult sell, given
public opinion against this wage increase? Is it difficult to sell this idea to
the voters?
M. Legault : I knew it's never easy to sell a salary increase. I remember, many
years ago, about the salary of the president of the Caisse
de dépôt, then the president of Investissement Québec, then the president of
Hydro-Québec, then the
«députés», ministers. So, it's never easy, but I think it's important to be
fair, and to be attractive, and to be competitive.
Mme François (Mélissa) : Does it make it harder for you to negotiate with teachers?
M. Legault : We have to remember that we gave a salary increase of 15% to 18% to
teachers in the last round of negotiation. So, I think it's important, when there are some adjustments
that are needed, that we do them without giving the same increase to everybody.
Merci, tout le monde.
(Fin à 13 h 59)